Posted by: Tim Manning, Deputy Administrator, Protection and National Preparedness

Today, we released the 2012 National Preparedness Report. The report identifies significant progress the nation has made in areas of prevention, protection, mitigation, response, and recovery. Overall the report found that the nation has increased its collective preparedness, not only from external threats, but also for natural and technological hazards that face its communities.

The report is part of Presidential Policy Directive 8: National Preparedness.

PPD-8 aims to strengthen the security and resilience of the United States through systematic preparation for the threats that pose the greatest risk to national security, including acts of terrorism, cyber attacks, pandemics, and catastrophic natural disasters.

The report focuses on five mission areas as outlined in the National Preparedness Goal released in September 2011. Those areas are prevention, protection, mitigation, response, and recovery. These mission areas include 31 core capabilities essential to preparedness. The NPR offers an assessment of each of these 31 core capabilities.

Overall, the NPR found the nation has made significant progress in enhancing preparedness and identifies several significant areas of national strength. For example, the nation has built the foundation for an integrated, all-hazards planning architecture that considers routine emergencies and catastrophic events.

Operational coordination has also improved with the adoption of the National Incident Management System, which provides a common doctrine for incident management. In addition, intelligence and information sharing capabilities are stronger thanks to a national network of fusion centers and Joint Terrorism Task Forces that bring together federal, state, and local law enforcement, Intelligence Community resources, and other public safety officials and private sector partners.

The report also identified opportunities for national improvement in cybersecurity, long-term recovery, and integrating individuals with access and functional needs into preparedness activities.

Everyone plays a role in preparedness and continued progress depends on the whole community working together. FEMA developed the NPR in close coordination with leaders of federal departments and agencies, and the report reflects inputs from state, local, tribal, and territorial governments, private and nonprofit sector partners, and the general public.

The National Preparedness Report is the next step in implementing PPD-8. Since the President signed the directive in March 2011, FEMA and its partners have released the first edition of the National Preparedness Goal, the National Preparedness System description, and the working drafts of the National Planning Frameworks. For more information on PPD-8 and to download the report, visit www.fema.gov/ppd8 or contribute your ideas at http://fema.ideascale.com/.

Durante la Semana de Nacional de Preparación para Clima Severo, FEMA y NOAA trabajaron en asociación para instar a el publico de que el tiempo de estar preparado para el clima severo es ahora, antes de que la tormenta toque tierra. En colaboración especial con Amtrak, los empleados de FEMA en la Región V y la ayuda de la campana de Listo, amonestaron a los que viajan en Union Station de Chicago ha que consideren como pueden estar preparados, sus familias y comunidad en caso de clima severo.

Cada día, miles de personas viajan por el área sur de Union Station para entrar y salir del área central de Chicago. El siguiente video muestra el éxito del equipo que estaba diseminando el mensaje de preparación:

Cientos de personas se detuvieron para escuchar el mensaje de preparación. Mientras se iban le instábamos a que compartieran el mensaje con sus compañeros de trabajo, familiares y amigos para que también estén preparados. Muchos se llevaron información adicional para compartir la con otras personas.

El clima severo puede ocurrir con poca o ninguna advertencia y puede que solo se tenga segundos para tomar decisiones entre la vida y la muerte. El estar preparado le puede garantizar que esta listo para cuando el clima severo ocurra. Aunque la semana del clima severo termine eso no significa que el mensaje es diferente, recuerde conocer su riesgo, tomar acción al hacer planes de emergencia y una vez este preparado, compartir la historia en Facebook, Twitter y los otros medios de comunicación social. ¡Anime a otros hacer lo mismo!
Puede encontrar la misma información que se distribuyó en Union Station visitando la página www.ready.gov/severeweather en cualquier momento.

Days after a string of unseasonal tornadoes thrashed southern Indiana, from Feb. 29 through March 3, the Indiana Department of Homeland Security began a robust disaster response campaign.

The IDHS distributed its first of many recovery newsletters on March 5 for Indiana residents. The daily newsletter, “Rebuilding: A Guide for Disaster Survivors,” headlined information that included road closures and rebuilding permit policies. It also included a list and schedule of organizations available at the state’s “one-stop shop” mobile operation of recovery staff and services.

Sellersburg, Ind., March 28, 2012 — A picture of the sign outside a disaster recovery center following the presidential declaration for Indiana.

The newsletter was emailed and faxed to businesses, libraries, faith-based groups and other community organizations in storm-impacted areas. Volunteers distributed the one-page publication to affected residents. Requests for the newsletter poured in, and within a few days the initial distribution of 200 soared to 1,500.

“The newsletter was an idea that became an effective tool,” said Joe Wainscott, IDHS executive director. “It’s an instrument we will use as we continue to seek better and more efficient ways to help disaster survivors.”

The newsletter included a schedule of traveling disaster recovery center stops, an operation the state launched on March 13. At every stop, representatives from the American Red Cross, the Bureau of Motor Vehicles, the Indiana State Department of Health and other essential services agencies met face-to-face with individuals recovering from the severe storms.

At the one-stop shop in Sellersburg, the state of Indiana provided laptop computers for storm-impacted residents to use to access recovery information and register for FEMA assistance. Through March 21, state representatives worked alongside federal disaster recovery specialists at the Sellersburg shop. Single day one-stop shops were also set up. One was established in New Pekin on March 14, and another in Holton on March 24.

Sellersburg, Ind., March 14, 2012 — Inside the state’s “one-stop shop” mobile operation of recovery staff and services.

Hoosiers met face-to-face with representatives of essential state and nonprofit agencies to discuss different resources, including:

• American Red Cross – Basic necessities and essential items.

• Bureau of Motor Vehicles – Replacement driver’s licenses, identification cards and permits were provided at no charge to customers impacted by the disaster. Other services included title replacement, registrations and license plates.

• Department of Insurance – Interpretation of insurance policies, information on lost or damaged policies, guidance on obtaining copies of insurance policies, and car insurance assistance.

• Department of Workforce Development – Application for state unemployment benefits.

• Indiana Family and Social Services Administration – Replacement food stamps for families impacted by the disaster who were then receiving Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP-food stamps) benefits; counseling services.

• Indiana Housing and Community Development Authority – List of emergency shelters, temporary housing and rental assistance.

• Indiana State Department of Health – Vaccination information, including tetanus shots; clean-up advice; access and information to vital records, including birth and death certificates.

• The Office of Faith-Based and Community Initiatives – Assistance in connecting disaster victims with resources provided by community organizations.

The newsletter, tools and services the state of Indiana provided went a long way in setting storm-impacted communities on the road to recovery.

By all accounts, by the time FEMA arrived in Indiana, the storm recovery operation already set into motion by the state of Indiana was moving along in a robust fashion.. Responding with such effective tools as the newsletter and one-stop shops gave storm-impacted Indiana residents a head start on the road to storm recovery.

Nota del editor: las opiniones expuestas por Rusty Surette no representan necesariamente las opiniones oficiales del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos o de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. FEMA no patrocina ninguna organización no gubernamental, compañías o servicios.

Después de llevar el mensaje al público sobre la importancia de la preparación de desastres por más de un año, he notado que he estado practicando el mensaje que hemos llevado.

Durante el fin de semana del 13 de abril se hizo un pronostico de tonados peligrosos y potencialmente mortales podían pasar por Oklahoma. La primavera con los tornados no son nada nuevo para las personas de Oklahoma, a veces recibimos la advertencia de que puede ser uno grande. Hemos recibido la advertencia de que esta ola de clima severo puede cualificar apara uno grande.

Inmediatamente comenzamos a revisar los consejos de seguridad y compartimos estos con los medios de comunicación y nuestras organizaciones asociadas. Exhortamos a las familias de todo el estado a que hagan un plan, preparen un equipo de emergencias y estén informados.

Estamos haciendo lo mismo en la Oficina de la Cruz Roja, muchos de nosotros hemos trabajado tiempo medio para prepararnos para lo peor.

En mi apartamento, revisé el plan de seguridad con mis compañeros de apartamento. Reunimos ollas y sartenes para protegernos la cabeza en caso de que un tornado se acerque al área. Compramos baterías para el radio meteorológico, almacenamos el equipo de primeros auxilios e hicimos copias en papel de nuestros contactos en caso de emergencias.

En la oficina, nuestros voluntarios y personal estaban trabajando para garantizar que los vehículos estaban cubiertos, los almacenes de comida estaban con comida adicional, trabajo y equipo de primeros auxilios estaban listos para usarse. Carla Young, Voluntaria del Equipo de Acción en Desastres, estaba asegurándose de que nuestro refugio para tormentas tenía linternas, comida y otros artículos esenciales en su lugar.

Afortunadamente, no tuvimos que utilizar nada de esto en nuestra ciudad de Oklahoma.

Pero lamentablemente nuestros vecinos del noroeste no tuvieron la misma suerte. Un tornado grande afectó a Woodward, Oklahoma poco después de la media noche.

Inmediatamente después de la tormenta, el Equipo de la Cruz Roja de Woodward esta en el área y respondiendo a las necesidades de los que fueron afectados y desplazados. Teníamos suministros para ayudar, personal y planes listos para ser efectuados, ya que nosotros nos preparamos para este tipo de evento.

En la ciudad de Oklahoma trabajamos intensamente para proporcionar los recursos y voluntarios apoyando a Woodward.

Esperanza y ayuda estaba disponible inmediatamente para los que fueron afectados fuertemente. Esta es la lección para las familias deben adquirir de esto, el estar preparados proporciona seguridad y confianza para transformar una tragedia en un triunfo.

Adquiera de nosotros aquí en el área de tornados; Obtenga un equipo, haga un plan y manténgase informado. Hace la gran diferencia al enfrentar los desastres.

During National Severe Weather Preparedness Week, FEMA and NOAA worked together to encourage the public that the time to prepare for severe weather is now — before it strikes. In special partnership with Amtrak, FEMA Region V staff — with the help of the Ready campaign — encouraged commuters at Chicago’s Union Station to consider how they can prepare themselves, their families and their community for severe weather.

Everyday thousands of commuters make their way through the south concourse of Union Station as they travel in and out of the downtown area. Here’s a brief video showing the great success our preparedness booth had in spreading the message about preparedness:

Hundreds of people stopped by to listen and as they left, we encouraged them to tell their co-workers, family and friends to be prepared too. And many took additional copies of our literature to distribute to others.

Severe weather can strike with little or no warning and you may only have seconds to make life and death decisions. Preparing now can ensure you’re ready when severe weather strikes. Just because severe weather preparedness week is over, doesn’t mean our message isn’t the same. Remember: know your risk, take action — by making your emergency plans — and once you are prepared share your story on Facebook, Twitter and other social media sites, encouraging others to do the same.

You can find the same critical information we passed out at Union Station anytime by visiting us online at www.ready.gov/severeweather.

Editor’s Note: The views expressed by Angela Peterson do not necessarily represent the official views of the United States, the Department of Homeland Security, or the Federal Emergency Management Agency. FEMA does not endorse any non-government organizations, entities, or services.

On April 17, 2012, the State of Utah participated in the Great Utah ShakeOut the largest simulated earthquake exercise in the state’s history. Several members of my organization were fortunate enough to be asked to participate in the state simulation cell during the exercise. What a great opportunity to strengthen both our knowledge of the operation of the state during a crisis, as well as our organizational response plans and how we can better respond during an event.

Through the actual experience, and being able to spend time talking with our FEMA regional representatives about their past response to significant events, I am able to take away practical knowledge that will be used to benefit my organization.

One of the most important messages I will take back deals with communications. As a financial institution, we have always known that our customers are the most important focus of our recovery. The exercise reinforced the importance of pre-planning for communications following a significant event.

Making sure we deliver messaging through every aspect of the business will make all the difference in our ability to respond effectively. This means we need to talk more about what we would expect to hear from our clients and employees, and prepare ourselves with the methodology to effectively disburse messages and ensure they are communicated as uniformly as possible.

An organization’s understanding that it is not “business as usual” when it comes to customer service is vitally important. The staff we have on hand today to handle customer and media-based inquiries will need to become more robust following an event. The stresses of not only the situation but also the repeated requests for information quickly take a toll on people.

The exercise reinforced my belief in the need to pre-plan a communications staff and train for these types of situations. It is one of the greatest steps an organization can take to reduce their reputational risks following an event.

Overall, I believe each member of the business community owes it to their employees, as well as their customers to build a plan that not only encompasses the business function, but the human element of business as well. Our being prepared to sustain ourselves and our respective businesses while the state focuses on placing critical response measures in place is vitally important. Basically, we need to do our part to be prepared now.

I congratulate the State of Utah for a well-run exercise, and thank its leaders for their encouragement of private sector business and community involvement in the exercise, and for the ever-present message of preparedness.

Nota del editor: las opiniones expuestas por Tom Skilling no representan necesariamente las opciones oficiales del Departamento de Seguridad Nacional o de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. FEMA no patrocina ninguna organización no gubernamental, compañías o servicios.

Cuando se refiere al clima severo, ha ocurrido una tendencia inquietante. Las advertencias de los eventos de clima severo tales como los tornados y tormentas severas, se emiten con mayor precisión. Y como una vez soñado con más tiempo de anticipación y hasta una semana antes de que ocurran. Pero, todavía las personas están muriendo, y en una cantidad alarmante. Es un desarrollo de humildad el que ha obligado a todos los que trabajamos en la meteorología y los profesionales de respuesta a emergencias a evaluar cada aspecto de los avisos y advertencias de clima severo debajo del microscopio.

Se están haciendo esfuerzos para entender mejor como es que las personas reciben nuestros avisos y advertencias e igual de importante, aprender como es que estos responden a los mensajes. Queremos entender por que se están perdiendo tantas vidas en los desastres, por lo cual nosotros que trabajamos en la profesión del clima vemos que los avisos son enviados con suficiente tiempo de anticipación para que las personas tomen medidas para evadir y salvar sus vidas.

La temporada de tornados del 2011incluyo 551 muertes alrededor de los Estados Unidos, haciendo que fuera el cuarto año más de muertes debido a tornados desde que los archivos oficiales comenzaron. El año pasado la cantidad de las personas muertas debido a los tornados se acerca a las 564 personas que murieron por los tornados en los últimos 10 años juntos.

La variedad de archivos nuevos relacionados con los tornados del 2011muestra lo que fue un año increíble referente a los tornados. El total de tornados fue de 343 desde el 25 al 28 de abril, lo que estableció un récord para la cantidad de tornados que se produjeron de un solo brote. Los 199 tornados registrados el 27 de abril solamente establecieron un tiempo record de un solo día en el mundo y la cantidad de muertos de 316 también hizo numero record. En abril del 2011se hizo una cantidad record de un total de 751 tornados en los Estados Unidos, superando el record anterior de mayo del 2003 de 542 tornados.

La gigantesca ola de tornados de Joplin, Missouri del 22 de mayo de 2011, el cual ocasiono más muertes en los Estados Unidos desde el 1947; es el séptimo en los libros y el más costoso tornado que toco tierra en Estados Unidos.

Durante 32 años, mis compañeros de trabajo y yo, al igual que investigadores del clima severo y meteorólogos, tuvimos que hacer una serie de programas anuales sobre los tornados y el clima severo para el público del Laboratorio Nacional Fermilab en Batavia, Illinois. Los cambios de estos eventos han sido fenomenales y la cantidad de público que necesita la información cada año es mas de los que jamás pudimos imaginar toso los que trabajamos en poner estos programas juntos.

Nuestro programa mas reciente de tornados y clima severo (presentamos dos programas en abril y uno en los últimos 32 años) se realizó el sábado 14 de abril, una semana antes del 45 Aniversario del brote de tornados que mas muertes ocasionó en Belvidere, Lake Zurick, Oak Lawn, Illinois en el brote de tornados del 21 de abril del 1967.
Un total de 19 tornados ocurrieron en Illinois por toda el área aquella tarde y noche matando a 58 personas. Noes por coincidencia que seleccionamos abril para nuestros programas de Fermilab. Los meses de abril, mayo y junio son la temporada alta de tornados en Chicago, sin embargo los tornados están ocurriendo durante todo el año.

La respuesta del público a nuestros seminarios de tornados y clima severo de Fermilab ha sido increíble, ha establecido claramente que personas de diferentes edades y de diferentes partes reconocen los riesgos de los tornados y clima severo y están en gran necesidad de información sobre como lidiar con las amenazas de estos eventos atmosféricos y sobrevivir.

Los investigadores del clima severo y la comunidad del pronostico del clima han compartido su tiempo al ofrecer sus puntos de vista sobre como estas tormentas se desarrollan, como es que hacen su trabajo y comparten consejos de como salvar vidas y escapar de estos eventos de la naturaleza con el menor daño posible.

En las próximas semanas la estación de televisión WGN-TV y yo estaremos por tercer año consecutivo con la emisora de radio Midland y las farmacias Walgreens de Chicago, en un esfuerzo para concientizar a las personas a que obtengan los radios de NOAA. Loas radio de NOAA se estarán ofreciendo a un precio reducido solo para los clientes de Walgreens y esperamos que todas las personas del área de Chicago tengan beneficio de esta oferta.

La importancia de la radio meteorológica de NOAA es que transmite las advertencias y avisos en el momento oportuno, especialmente en las horas de la noche cuando muchos están durmiendo y no tienen acceso o no están consientes de que se han emitido advertencias y avisos en la radio convencional y televisión o los sistemas de sirenas de la comunidad. El 29 de febrero, estaba manejando al amanecer en el sur del estado de Harrisburg, Illinois cuando mucha gente estaba durmiendo en sus casas, ocurrió un tornado EF, con vientos de 170 millas por hora; el cual paso por Harrisburg con consecuencias devastadoras, siete personas muertas y más de 200 hogares y negocios destruidos. En este tipo de situación es cuando la radio de NOA puede hacer la diferencia entre la vida y la muerte.

Estaré junto asociados de WGN y de la Oficina del Servicio Nacional de Meteorología de Chicago en la tienda de Walgreens en Arlington Heights, Ill., at 235 Palatine Road el sábado 5 de mayo desde las 11am hasta las 2pm para vender y si quiere le firmamos su radio Meteorológico de NOAA para que le avise del las tormentas inminentes.
Esta semana del 22 al 28 de abril se ha designado a nivel nacional por FEMA y el Servicio Nacional de Meteorología como la Semana Nacional de preparación para Clima Severo. La cual coincide con el peor de lo brotes de tornados en el país (25 al 28 de abril), cuando 343 tornados arrasaron el sur, matando a cientos de personas.

Es una semana que pide a gritos que seamos como la fuerza de la naturaleza, para sacar un tiempo y desarrollar un plan de comunicación familiar el cual permita restablecer comunicación en medio de un entorno desafiante, con frecuencia en caso de un tornado. También es tiempo de comprometerse en estar al día con los pronósticos del clima y adquirir un radio meteorológico de NOAA, que puede ser programado para que encienda automáticamente en el medio de la noche cuando una advertencia a sido efectuada en su área y tiempo para conversar y compartir sus ideas de como estar reparado para el clima severo y la seguridad con los miembros de la familia y vecinos.

Nota del editor: las opiniones expuestas por Bob Dixson no representan necesariamente las opiniones oficiales del Departamento de Seguridad Nacional o de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias. FEMA no patrocina ninguna organización no gubernamental, compañías o servicios.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) se han asociado para designar que desde el 22 hasta el 28 de abril de 2012 es la Semana Nacional de Preparación para Clima Severo y hace un llamado a todas las personas de todas las partes de los Estados Unidos a Ser una Fuerza de la Naturaleza.

La ciudad de Greensburg, Kansas está comprometida a ser una fuerza de la naturaleza y prometer el conocer nuestro riesgo, tomar medidas y ser ejemplo para nuestras familias y comunidad al compartir los pasos que hicieron para estar preparados. El 4 de mayo del 2007 un tornado EF5 afecto el 95 porciento de nuestra comunidad.

Se perdieron 11 vidas esa noche en Greensburg. Pudo haber sido peor sino hubiésemos tenido el sistema de advertencias por medio del Servicio Nacional de Meteorología y NOAA. Tambien estamos preparados para el clima severo ya que vivimos en are a de tornados. Nuestra comunidad tenia conocimiento de que hacer para estar preparado. ¿Y tú?

¿Qué puede hacer para estar preparado?
Conocer su riesgo, tomar acción y ser un ejemplo al compartir sus conocimientos y actos en su conexión social son solo algunos de los pasos que puede hacer para estar mejor preparados y ayudar a salvar vidas.

• Conocer su riesgo: cada estado en los Estados Unidos ha experimentado tornados y clima severo, por lo tanto todos estamos expuestos a cierto nivel de riesgo. 

• Comprometerse y tomar acción: ser como una fuerza de la naturaleza al hacer su compromiso de estar preparado público en listo.gov Cuando usted se compromete a estar preparado, esta haciendo el primer paso para garantizar que usted y su familia están preparados para clima severo. Esto incluye el desarrollo de un plan de comunicación familiar, hacer un equipo de emergencia en conjunto, mantener los documentos importantes y de valor en un lugar seguro y la participación Visite www.listo.gov/ para más información sobre preparación de la familia para clima severo.

• Ser un ejemplo: una vez ha tomado las medidas de acción y esta comprometido, comparta su historia con familiares y amigos. Puede crear un video en You Tube, publicar su historia en Facebook, Linkedlln, Twitter, hacer un comentario en nuestro blog o cualquier otro medio de comunicación social. La tecnología actual hace que sea más fácil que nunca el ser un buen ejemplo y compartir los pasos que hizo para ayudarnos a alcanzar la visión de una Nación Lista para el Clima.

Únase a nosotros hoy y comprométase a estar preparado para el clima severo en su área.

Posted by: Jim Cantore, Broadcast Meteorologist and TV personality, The Weather Channel


Editor’s Note: The views expressed by Jim Cantore do not necessarily represent the official views of the United States, the Department of Homeland Security, or the Federal Emergency Management Agency. FEMA does not endorse any non-government organizations, entities, or services.

After last year’s historic year for devastating tornadoes, we all recall the scenes that played out in places like Joplin and Tuscaloosa. But it’s important to note that severe weather occurs year-round.

During the first National Severe Weather Preparedness Week, everybody needs to realize what disasters they are prone to, depending on where they live, and most importantly be prepared for them. After tracking storms for twenty-five years, I’ve learned a few things, both from the storms and from people who survive them.

You can’t prevent severe weather, but everyone can be better prepared. I’ve got my kit set to go at all times, stocked with food, water, a flashlight, batteries, chargers, and plastic bags for important papers. I have to be ready to leave at a moment’s notice, because it’s my job, but we should all have a kit and a plan in case we ever need to evacuate quickly. Even my two kids are ready in case there is a disaster. The basement is always set to go with food, water and other key items including helmets to prevent head injuries. If you’re taking shelter from a tornado, put on a baseball helmet to prevent head injuries. You also might not think to bring shoes. Putting shoes in your basement, shelter or kit will protect your feet in case you have to climb out over debris after a storm.

And don’t forget that not only you should be prepped, but you should prepare your home for disaster potential as well. If you’re building or fortifying your home, and you live in an area that’s prone to wildfires, think about options like fireproofing your roof. If your area is prone to hurricanes, tornadoes or windstorms, consider wind resistant roofs.

Severe weather doesn’t always allow us time to get ready – so you should already have a plan. Even tornadoes that tear buildings off their foundations may start as small funnels, and grow within minutes. Have a plan for what you would do if you need to evacuate or take shelter. Remember that people with disabilities, access or functional needs probably need additional time. Plan for this and also for additional items you may need like chargers for electrical equipment, or medications to last several days.

Part of your plan should be communication, too. I wish I could have used Twitter in 2005 during Hurricane Katrina to tweet out that I was safe, because most methods of communication were down. Now, I use Twitter and Facebook a lot as a part of my severe weather arsenal. Technology has come a long way, and there are many ways to be warned of pending doom. So, like most people, you probably have multiple ways of receiving warnings.

Sometimes warnings come from friends or family but can also come from our local TV or radio stations, social media, local sirens, or from NOAA Weather Radios. These radios save lives. I’ve seen it. Just make sure that you seek help if you need it for programming your NOAA Weather Radio. You may want to only receive certain warnings, such as a tornado warning, so that you don’t become desensitized. We know from studies that when people are warned of severe weather, they tend to seek out reassurance of that warning. Please take these warnings seriously, and follow instructions. It’s worth it because we’ve all seen how quickly severe weather can move in.

When I’m tracking a storm, the main thing I’m thinking about is getting people out of harm’s way. I’m wondering, are people getting the warnings and are they heeding them. Even though I’m on the coast, Hurricanes impact areas well inland. An example of that occurred last summer in my home state, Vermont, with devastating flooding from Irene.

Even if it seems unlikely to you that a hurricane will come inland, you should heed those warnings. We have countless examples of this occurring, such as flooding from Irene in Vermont last summer, and Hurricane Katrina.

With every disaster I’m amazed at how survivors and fellow Americans rise to the challenge of supporting the recovery process. One recent story stood out to me from Thurman, Iowa. They experienced an EF2 tornado with winds up to 125 mph. They were fortunate that there were no casualties, but the tornado left much destruction in its path. Within hours, the little town of 238 swelled to 900 with volunteers from neighboring towns and states to help with the clean-up effort. Being weather ready means being ready to help your neighbor as well.

Be a Force of Nature in your own communities. Just like in Thurman, your whole community needs you. Pledge to prepare at The Weather Channel Million Preparedness Pledge, and be an example to others.

Want to learn more? Here are some more of my picks for preparedness links: Ready.gov, Flash.org and DisasterSafety.org.

The next FEMA Think Tank call will take place on Tuesday, May 15 from Joplin, Mo. The call will focus on recovery and how we can better prepare for a more rapid, cost effective, sustainable and resilient recovery in our communities.

Between December 2011 and March 2012, 10 stakeholder forums were held to discuss the National Disaster Recovery Framework. During these forums federal, state, local, tribal and territorial governments, voluntary and non-governmental organizations, and the private sector discussed challenges and opportunities regarding preparing for, and recovering from, a disaster.

The call will provide an opportunity for the community to discuss what they think is important to consider when planning for recovery and how to rebuild in a cost effective, sustainable way so that the community can be more resilient in future disasters both physically and financially. Other topics may include steps communities can take before a disaster to be more resilient in the future. If you have been involved in the recovery process, what is one piece of advice you would give community leaders to better plan for recovery from a disaster?

I hope you can join us for the May call and encourage you to submit comments or ideas on our online collaboration forum regarding pre-disaster planning that allows for a more rapid, cost effective, sustainable and resilient recovery in our communities.

We will provide the time of the call and the phone number to participate in the Think Tank conference call in the coming days.